東莞精密平麵磨床用來磨削各種刀具刃口,還可磨削外圓、內孔和平麵等，大多用於一般機械製造工廠。專用工具磨床用於磨削某一類工具或刀具，主要有車刀刃磨床、鑽頭刃磨床、銑刀刃磨床、拉刀刃磨床、滾刀刃磨床、絲錐溝槽磨床、圓板牙鏟磨床和卡規磨床等。工具磨床的共同特點是切削力較小，砂輪直徑較小，主軸支承大多采用滾動軸承。在萬能工具磨床上，磨頭可回轉，十字工作台可作縱橫方向的運動。
東莞精密平麵磨床為了適應鍾表、自行車、縫紉機和槍械等零件淬硬後的加工，英國、德國和美國分別研製出使用天然磨料砂輪的磨床。這些磨床是在當時現成的機床如車床、刨床等上麵加裝磨頭改製而成的，它們結構簡單，剛度低，磨削時易產生振動，要求操作工人要有很高的技藝才能磨出精密的工件。